Hella van den Beemt en Maartje Horvers richtten in 2018 HondenCampus op. Vanuit hun werk bij het Dierenopvangcentrum in Tilburg ontdekten zij een belangrijke niche: de beoordeling en begeleiding van complexe honden. Met een sterke basis in gedragstherapie en beoordeling, aangevuld met jarenlange praktijkervaring in het werken met uitdagende honden, bouwden zij hun expertise verder uit. Hun missie is helder: de veiligheid van de maatschappij in balans brengen met het welzijn van de hond.
Het begon allemaal kleinschalig: een hondenschool speciaal voor herplaatsers en gedragstherapie voor honden met problemen die vaak ook in het asiel zichtbaar zijn. Hella en Maartje bleven zich verdiepen in hun vak en brachten de opgedane kennis direct in de praktijk tijdens hun werk bij het dierenopvangcentrum in Tilburg.
Directeur - hoofd welzijn & gedrag
Hella was al van jongs af aan een groot hondenliefhebber, nog voordat zij vrijwilligerswerk ging doen bij het Dierenopvangcentrum in Tilburg. Haar passie bracht haar ertoe de opleiding tot kynologisch instructeur en gedragstherapeut te volgen bij DogVision. Daarna werkte zij langere tijd als bedrijfsleider van een groot hondenpension. In 2018 richtte zij samen met Maartje HondenCampus op. In die beginjaren gaf Hella vooral les op de hondenschool en bood zij gedragstherapie en training aan huis.
Tegenwoordig is Hella, naast directeur, hoofd gedrag en welzijn op het expertisecentrum, waar zij de meest complexe honden beoordeelt en traint. Dankzij haar ruime kennis en ervaring kan zij ook de meest uitdagende honden begeleiden. Honden voelen zich snel op hun gemak bij haar, omdat Hella feilloos aanvoelt wat zij nodig hebben. Zo weet zij het welzijn van elke hond in korte tijd aanzienlijk te verbeteren.
Directeur - hoofd gedrag & beoordeling
Maartje werkt sinds 2008 bij het Dierenopvangcentrum in Tilburg. Daar startte zij het kittenproject, maar al snel ontdekte ze dat haar hart vooral bij honden lag. Ze volgde de opleidingen tot kynologisch instructeur, gedragstherapeut en -beoordelaar bij DogVision en groeide uit tot vaste gedragstherapeut binnen het opvangcentrum.
Maartje specialiseerde zich in het testen en beoordelen van honden en in het analyseren van bijtincidenten. Bij HondenCampus is zij, naast directeur, actief als risicoanalist. In deze rol staat zij geregistreerd als deskundige bij de Landelijke Deskundigheidsmakelaar van de politie. Daarnaast ontwikkelt zij beleid en protocollen voor de opvang van honden met complexe gedragsproblemen.
De expertise van HondenCampus is uniek in Nederland. Het trainings- en expertisecentrum verbindt verschillende diensten met elkaar, zodat voor iedere hond maatwerk kan worden geboden. Deze aanpak is ontstaan vanuit jarenlange ervaring met asielhonden en de daarbij horende problematiek.
Dankzij dit specialisme adviseert HondenCampus ook regelmatig overheden en welzijnsorganisaties op beleidsmatig niveau. In opdracht van het Ministerie van LVVN ontwikkelde HondenCampus onder andere het huisvestings- en behandelprotocol voor complexe honden in de opvang en een e-learning voor handhavers en toezichthouders. Voor dit project reisden Hella en Maartje af naar de ASPCA in de Verenigde Staten, waar zij samen met onder andere Pamela Reid werkten aan diverse protocollen die toepasbaar zijn binnen de opvangpraktijk.
Daarnaast worden op het centrum regelmatig onderzoeken uitgevoerd door studenten van de HAS en Wageningen Universiteit, met als doel het welzijn van honden verder te verbeteren.
